Considerado como representante da corrente vanguardista francesa, A Menina dos Fósforos é um filme mágico para uns, ou um filme realista sobre a fantasia, para outros. Para Renoir, o seu filme é um exercício técnico no âmbito da iluminação, fotografia, e cenários. Foi um dos primeiros filmes a empregar o filme policromático em interiores. A partir deste filme, os estúdios americanos seguiram o exemplo. "Não existe o plágio, as ideias propagam-se como e fossem uma epidemia", dizia Jean Renoir.