A primeira destas sessões será dedicada a Bette Gordon, figura central do cinema underground nova-iorquino das décadas de 1970 e 1980. A realizadora, que integra também o filme coletivo Seven Women, Seven Sins (1986), apresentado na mostra de filmes de antologia, estará em Vila do Conde para apresentar Empty Suitcases (1980), uma das obras mais importantes e radicais do movimento No Wave Cinema.

Considerado um marco do cinema experimental norte-americano, Empty Suitcases aborda as questões da representação feminina, da identidade e da luta política através de uma estrutura narrativa fragmentada e inovadora. Situado no contexto artístico da Nova Iorque do final dos anos 1970 — e contando com uma participação especial da fotógrafa Nan Goldin —, o filme acompanha uma fotógrafa que procura respostas para os conflitos sexuais, económicos e sociais que enfrenta, explorando formas extremas de resistência e contestação. A sessão será apresentada pela própria realizadora e seguida de uma conversa com o público.

Outro dos momentos de destaque desta edição assinala os cinquenta anos de The Girl Chewing Gum (1976), obra emblemática do realizador britânico John Smith. O cineasta, vencedor do prémio de Melhor Documentário no Curtas Vila do Conde 2025 com Being John Smith (2025), regressa ao festival para celebrar esta efeméride e apresentar uma seleção de filmes que percorre diferentes momentos da sua carreira.

O programa inclui títulos fundamentais da sua filmografia, como The Girl Chewing Gum (1976), The Black Tower (1987), Blight (1996) e Dad’s Stick (2012), oferecendo uma oportunidade rara para revisitar uma obra que tem influenciado sucessivas gerações de cineastas experimentais.

Estreado em março de 1976 na London Film-Makers’ Co-op, The Girl Chewing Gum (1976) permanece uma das mais célebres reflexões sobre a linguagem cinematográfica e os mecanismos do documentário. Através de uma narração aparentemente autoritária que parece controlar tudo o que acontece numa rua do leste de Londres, John Smith constrói uma crítica subtil e humorística à ideia de objetividade documental, explorando simultaneamente a relação entre imagem, som e narrativa.

Tal como a sessão dedicada a Bette Gordon, a apresentação dos filmes de John Smith será acompanhada por uma conversa com o realizador, proporcionando ao público uma oportunidade de contacto direto com um dos nomes mais relevantes do cinema experimental contemporâneo.