Não deve ter havido um cineasta português mais mediático na imprensa nacional e internacional em 2023 do que João Gonzalez. A nomeação de 'Ice Merchants' para o Óscar de Melhor Curta de Animação catapultou o nome do realizador para as primeiras páginas dos jornais e para a abertura dos noticiários televisivos. Mas o Curtas já está atento ao cineasta há muitos anos: foi em Vila do Conde que ele apresentou 'Voyager', em 2017, e 'Nestor', em 2019, ambos na competição de escolas. Foi também no Curtas que, em 2022, estreou em Portugal a tão celebrada 'Ice Merchants', poucas semanas após ter sido premiada com o Prémio do Júri da Semana da Crítica em Cannes. Em Vila do Conde, mereceu os Prémios de Melhor Filme da Competição Nacional, o Prémio Fundação INATEL e o Prémio do Público da Competição Internacional. João Gonzalez apresenta em 2023 a exposição 'Ice Merchants: do Sub-Consciente ao Ecrã', uma Carta Branca e um conversa com Bruno Caetano, do estúdio Cola Animation.

A realizadora basca Estibaliz Urresola Solaguren chamou a atenção para a sua obra no início deste ano com a estreia da sua primeira longa-metragem de ficção, '20.000 Especies de Abejas' (2023) – filme de abertura do Curtas 2023 — na competição oficial do prestigiado Festival de Berlim. Até então, a realizadora já contava com um documentário, 'Voces de Papel' (2016), e quatro curtas-metragens: 'ADRI' (2012); 'Nor Nori Nork' (2018); 'Polvo Somos' (2020); 'Cuerdas' (2022), esta última exibida no Curtas de 2022.

“Um grupo pseudo-marxista de guerrilha mediática, centrado na intervenção artística e na apropriação de jogos de vídeo tradicionais”: é esta a forma como os membros do coletivo Total Refusal autodefinem a sua atividade. Fundado em 2018 por três artistas austríacos, Michael Stumpf, Robin Klengel e Leonhard Müllner, aos quais se juntaram mais tarde Susanna Flock, Adrian Jonas Haim e Jona Kleinlein, o grupo tem-se destacado pela forma original e muito perspicaz como explora uma espécie de subgénero da curta-metragem. Um novo formato algures entre o documentário, o vídeo-ensaio e a animação, utilizando imagens criadas a partir de jogos de vídeo para construir uma mensagem crítica da sociedade atual. Os Total Refusal trazem ao Curtas os seus filmes, mas também a performance 'Everyday Light'.